İlk bakışta, öğrenme güçlüğü okul çağındaki erkekler arasında kızlardan daha yaygın görünmektedir. Öğrenme güçlüğü ile tanımlanan okul çağındaki öğrencilerin yaklaşık üçte ikisi erkek. Kısa bir süre öncesine kadar, öğrenme engeli üzerine yapılan araştırmada (LD), çocukların belirlenen engelli çocuklara oranının, belirlenen okulda sırasıyla 5: 1 ve 9: 1 arasında olduğu belirtilmiştir.
Bununla birlikte, yakın zamanda yapılan kapsamlı bir çalışma, öğrenme engelli erkek ve kız çocuklarının eşit sayıda olduğunu göstermiştir.
Cinsiyet Farkını Açıklayan Kuramlar
1. Biyolojik Güvenlik Açığı
Kız çocuklarından daha fazla erkeğin neden öğrenme güçlüğü olarak tanımlandığını açıklamak için birçok teori öne sürülmüştür. Bazı araştırmacılar artan prevalansın bir çocuğun biyolojik savunmasızlığına bağlı olduğunu ileri sürmüşlerdir. Bu, yaşamın erken dönemlerinde bir öğrenme sakatlığı ile doğmuş olabileceği veya bir eğilim kazanabileceği anlamına gelir.
2. Sevk Önyargıları
Diğer çalışmalar, tanımlamadaki bu tutarsızlığın sevk yanlılığına bağlı olabileceğini düşündürmektedir. Erkeklerin, diğer görünür davranışlardan dolayı akademik sorunları ortaya çıkardıklarında özel eğitim için sevk edilmeleri daha olasıdır. Hayal kırıklığına uğrayan ve akademik olarak mücadele eden çocukların harekete geçme olasılıkları daha yüksektir. Sınıfta hiperaktif, dürtüsel veya yıkıcı olabilirler, kızlar ise genellikle akademik hayal kırıklıklarının daha az belirgin belirtilerini gösterirler.
Örneğin, sadece dikkatsizlik göstermeyen kızların öğretmenler tarafından kaçırılması ve konuyla ilgisiz görülmesi daha olasıdır. DEHB için de erkeklerden kızlara aynı oranlar (5: 1) bildirilmiştir.
3. Test Bias
Cinsiyetler arasında öğrenme güçlüğünün gerçek sıklığı birçok nedenden ötürü bir çok tartışmaya tabidir.
Bazı araştırmacılar, “öğrenme güçlüğünün” evrensel bir tanımının bulunmadığını ve öğrenme engellerinin ölçülmesi için doğru, nesnel test kriterlerinin bulunmamasının, öğrenme güçlüğü olan çocukların yanlış tanımlanması ile doğrudan ilişkili olduğunu söylemektedir. Öğrenme güçlüğünü teşhis etmek için kullanılan testlerin çoğu, erkekler için tasarlanmış ve standartlaştırılmıştır. Sonuç olarak, bu testler, erkeklerin kızlara kıyasla öğrenme güçlüklerini ortaya koymalarındaki farklılıkları ele almayabilir. Testler, özellikle kızlarda bulunan belirli problem türlerini ele almayabilir.
Öğrenme Engelli Öğrencilerin Tanımlanmasında Büyüme
Öğrenme engeli kategorisi ilk olarak 1975'te ortaya çıktığından, öğrenme güçlüğü ile özdeşleşen öğrenci sayısı üç katına çıkmıştır. Yaklaşık 2,4 milyon öğrencinin bir öğrenme engeli olduğu ve okullarda özel eğitim hizmeti aldığı belirlenmiştir.
Öğrenme güçlüğü teşhisi konulan çocuklarda geniş çaplı artış için birçok neden öne sürülmüştür. Bu nedenler şunlardır:
1. Biyolojik ve psikososyal stresörler, daha fazla çocuğu engelli öğrenme riski altına sokabilir ve sonuç olarak daha fazla çocuk tanımlanabilir.
2. LD'nin tanısı, diğer özel eğitim sınıflandırmalarından daha sosyal olarak kabul edilebilir. Öğretmenlerin “zihinsel engelli” ya da “duygusal olarak rahatsız” olan bir çocuğun etiketlenmesine dair bir isteksizlik vardır. Ebeveynler bile “LD sınıflandırmasını” tercih ederler ve bunu zorlarlar.
3. Akademik olarak başarısız olan çocuklar yanlış öğrenme engelli bireyler olarak etiketlenir. Değerlendirme ve tanı ölçütleri çok öznel, güvenilmez ve doğa tarafından kusurlu olabilir. Ayrıca, bu başarılı olmayan öğrenciler için alternatif programlar varsa, birkaç tane olabilir.
4. Öğrenme güçlüğüne dair genel farkındalık ve öğrenci performanslarının kapsamlı analizi daha doğru yönlendirmeler ve kimliklerle sonuçlanmıştır.
Öğretmenler ve veliler, öğrencilere sunulan farklı hizmet türlerinin farkındadır.